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Jean Galfione, né en 1971 à Paris, est champion olympique du saut à la perche. En 1996 à Atlanta, il remporte l'or avec 5,92 m, record olympique à l'époque. Champion du monde en salle en 1999 à Maebashi, il est le premier Français à franchir 6 mètres. Il compte aussi le bronze mondial en 1995, le bronze européen en 1998 et neuf titres de champion de France. Après l'athlétisme, il s'est reconverti dans la voile de course au large, notamment en Class40.
L'épisode revient d'abord sur son enfance. Il se décrit comme un gamin perdu, pour qui l'école était une torture. La perche lui permettait d'exister, au point d'y voir, avec le recul, une forme de survie. Il raconte comment il faisait le mur pour entrer à l'INSEP alors qu'il n'avait pas encore le niveau, puis l'astuce d'une vieille carte d'accès sur laquelle il avait collé sa photo pour passer par la porte.
Il rend hommage à Maurice Houvion, l'entraîneur qui a cru en lui et lui a transmis passion et valeurs, résumées par une formule : l'entraînement, c'est de l'entrain, éternellement. Sont aussi cités le photographe Jean-Pierre Durand et Romain Mesnil.
La seconde partie porte sur la voile : ses premières années entre plaisir et galère, et la difficulté, même avec un titre olympique, de trouver un sponsor, jusqu'à la rencontre avec Marc Le Bras, de Serenis Consulting. Il évoque les romans de Bernard Moitessier, Jules Verne et Éric Tabarly, ainsi que ses coachs Roland Jourdain, pour l'analyse technique du bateau, et Tanguy Leglatin, pour les manœuvres et l'attitude à bord. On en retient beaucoup de conseils concrets sur la progression d'un sportif qui recommence de zéro dans une nouvelle discipline.
Athlétisme (saut à la perche), puis voile de course au large
Qui est Jean Galfione ?
Jean Galfione est né le 9 juin 1971 à Paris, dans une famille de sportifs : sa mère était gymnaste, son père escrimeur, et son oncle Jean-Claude Magnan a été vice-champion olympique d'épée en 1964. Il découvre la perche à 13 ans au Stade français, avec Gérard Lenzoni, puis s'entraîne à l'INSEP auprès de Maurice Houvion.
Neuf fois champion de France, il prend le bronze aux championnats du monde de 1995 avec 5,86 m. En 1996, à Atlanta, il devient champion olympique avec 5,92 m, record olympique. En 1999, à Maebashi, il est champion du monde en salle et devient le premier Français à franchir 6 mètres. Il détient le record de France en plein air avec 5,98 m de 1999 à 2009 et ajoute le bronze européen en 1998.
Il se tourne ensuite vers la voile. Il intègre en 2007 l'équipe K-Challenge, engagée dans la Coupe de l'America, puis court au large en Class40 sur le bateau Serenis Consulting. Il termine 18e de la Route du Rhum 2014 dans sa catégorie et 10e de la Transat Jacques-Vabre 2021 avec Éric Péron. Il a aussi été consultant athlétisme pour Canal+.
Dans l'épisode, il raconte une enfance difficile, la perche vécue comme une forme de survie, ses débuts à l'INSEP où il faisait le mur faute d'avoir le niveau, l'hommage à Maurice Houvion, puis ses premières années en voile et la recherche d'un sponsor, jusqu'au soutien de Marc Le Bras.
Palmarès
- 2021 · 10e de la Transat Jacques-Vabre en Class40, avec Éric Péron
- 2014 · 18e de la Route du Rhum en Class40
- 2007 · Membre de l'équipe K-Challenge pour la Coupe de l'America
- 1999 · Champion du monde en salle à Maebashi, premier Français à franchir 6 m
- 1999 · Record de France en plein air avec 5,98 m
- 1998 · Médaille de bronze aux championnats d'Europe
- 1996 · Champion olympique à Atlanta avec 5,92 m, record olympique
- 1995 · Médaille de bronze aux championnats du monde avec 5,86 m
- 1993-1998 · Neuf titres de champion de France
Palmarès vérifié en octobre 2026.
