#15 Arnaud Manzanini - Le français qui révolutionne le cyclisme d'ultra distance

Ultra-cyclisme

Qui est Arnaud Manzanini ?

Arnaud Manzanini a grandi à Gueugnon, en Saône-et-Loire. Il prend sa première licence cycliste à 19 ans et, à 25 ans, il est à l'échelon juste en dessous des professionnels. Il arrête sur un record de l'heure et crée des agences immobilières à Lyon. Huit ans plus tard, il remonte sur le vélo et découvre l'ultra-distance en 2010. Il court la Race Across America en équipe en 2013, puis en solo en 2015, une course qu'il raconte dans « Rêves Across America ». Dans l'épisode, il revient sur son abandon à la Race Across Italy 2014, alors qu'il était en tête. En 2018, il crée la Race Across France. Il anime aussi le podcast Ultra Talk.

Son père est d'origine italienne. Son premier souvenir de sport date de ses neuf ans : en vacances à Brescia, il voit jouer Diego Maradona lors d'un match amical contre Naples. Ses cousins italiens gagnent des courses cyclistes depuis l'âge de quatre ans, et il veut faire pareil. Son père refuse. Ce sera donc le football, puis trois ans de tennis. Une fois licencié à 19 ans, il gagne sa première course quelques mois plus tard. Il s'était fixé une règle : s'il n'était pas professionnel à 25 ans, il entrerait dans la vie active.

Dans l'épisode, il raconte avoir arrêté le vélo après un record de l'heure en Dauphiné-Savoie, puis tout misé sur ses deux agences immobilières lyonnaises. Il ne revient au vélo qu'après les avoir revendues. En 2010, il découvre la Race Across America et contacte les quatre Français qui l'avaient terminée. Un Lyonnais le reçoit. Il lui annonce qu'il la fera dans les deux ans.

Il décrit l'épreuve : environ 5 000 km d'ouest en est, à boucler en moins de douze jours, soit près de 400 km par jour, par le désert, les Rocheuses, les plaines du Kansas et les Appalaches, avec une qualification obligatoire. Blessé à la selle dès le deuxième jour, il dort à peu près une heure et demie par jour, plus deux micro-siestes de 15 minutes, en s'aidant de l'autohypnose. Il dit n'avoir connu l'état de flow que deux fois, et il le relie au lâcher-prise. Il donne aussi des conférences.

Palmarès

• 2025 · La Race Across Series qu'il a fondée réunit plus de 3 000 participants sur deux continents
• 2019 · Publication du livre « Rêves Across America »
• 2018 · Création de la Race Across France, première édition avec 19 coureurs sur la plus longue distance
• 2015 · Finisher en solo de la Race Across America (environ 4 800 km)
• 2015 · Traversée de la France de Dunkerque à Marseille à vélo en 40 heures

Palmarès vérifié en octobre 2026.