Épisode
AURÉLIEN SANCHEZ - 1er Ultra Traileur Francais Finisher et Vainqueur de la Barkley
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*** RÉSUMÉ *** Il y a 3 mois, c’était un parfait inconnu. En un week-end, il est devenu la star du trail Running français.
Je te raconte son histoire. Alors qu’il a 25 ans, Aurélien emménage aux USA. Il est perdu. Et ne fait presque plus de sport.
Il tombe alors sur un reportage. Sur la Barkley.
Une course folle dans laquelle, seuls 40 participants sont sélectionnés 200 km, 20 000m de dénivelé. Sans balisage et en autonomie.
À faire en moins de 60h. C’est sur-humain. Seulement 1% des participants termine.
Cette course est considérée comme la + dure du monde.
Aurélien en devient presque fanatique. Il lit tous les reports de course. Il contacte les participants. Et s’entraine.
Aurélien a candidaté tous les ans depuis 2019.
En 2022, il n’y croyait plus.
Mais il reçoit sa lettre de condoléance tant recherchée : il participe à la Barkley. Après cette course folle de 58h, durant laquelle, - il ne dort qu’une heure, - abandonne son ami - a des hallucinations
Il décroche son rêve. Mais surtout il est rentré dans l’histoire. En devenant le premier français à terminer cette course.
Aurélien c’est un mec comme toi. Comme moi. Un mec qui rêve, comme tout le monde. Mais qui ose passer du rêve à la réalité.
Ultra-trail et ultra-endurance
Qui est Aurélien Sanchez ?
Aurélien Sanchez est né le 24 février 1991 à Belvèze-du-Razès, dans l'Aude. Ingénieur diplômé de l'INSA Toulouse, il a travaillé aux États-Unis de 2014 à 2020, et il court pour la Team Cimalp. En 2023, il devient le premier Français à finir la Barkley Marathons, réputée parmi les courses les plus dures au monde, et le premier à boucler cette édition-là. Son terrain, ce sont les très longues distances. En 2025, il relie huit châteaux du Languedoc (240 km, 8 000 m de dénivelé) en 41 heures. En 2026, il prend à Karel Sabbe le record masculin assisté du Pacific Crest Trail : environ 4 265 km en 45 jours et 20 heures.
L'épisode a été enregistré deux semaines après la Barkley. Il y décrit le format : environ 200 km et 20 000 m de dénivelé à boucler en 60 heures, dans le Frozen Head State Park, au Tennessee. Rien n'est balisé. Une quarantaine de coureurs partent, sans aide, et chacun doit arracher dans 13 livres la page qui correspond à son numéro de dossard. En 2023, trois coureurs terminent, une première depuis 2012, alors que personne n'avait fini depuis 2017.
Il est venu tard à l'endurance. Enfant, il joue au football, ailier rapide. À 21 ans, il passe six mois à Tokyo sans aucun goût pour la randonnée. C'est à 25 ans, installé à Phoenix en Arizona, qu'il commence à passer ses week-ends au Grand Canyon et à rallonger les distances, petit à petit. En 2017, il fait une traversée hors sentier d'environ 60 km et 3 000 m de dénivelé, qu'on lui avait déconseillée. Après ça, il se fixe la Barkley comme objectif. Il connaissait la course depuis 2012, grâce à un reportage de Patrick Montel sur Stade 2. Son entraînement repose sur le volume en endurance et les répétitions en côte. Pas de travail de vitesse.
Palmarès
- 2026 · Record masculin assisté du Pacific Crest Trail en 45 j 20 h 15 min
- 2023 · Finisher de la Barkley Marathons en 58 h 42 min 23 s, premier de l'édition et premier Français de l'histoire
- 2018 · Record du John Muir Trail en 3 j 3 h 55 min 10 s
Palmarès vérifié en octobre 2026.
Au programme
- Introduction
- La Barkley
- Premier souvenir de sport et enfance
- Les débuts en course à pieds aux État-Unis
- La rencontre avec la Barkley
- L’obsession de la Barkley
- Postuler à la Barkley
- La recherche de la médiatisation ?
- La passion
- L’après Barkley
- Récupérer après la Barkley
- Se preparer à ne pas dormir
- Les moments de doutes
- Repérer le terrain de la Barkley
- Faire face à l’abandon des copains
- Réaliser que l’objectif est accompli
- Les prochains défis
