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Yoann Kowal est un coureur de demi-fond et de fond français né en 1987 à Nogent-le-Rotrou. Champion d'Europe du 3000 m steeple en 2014 à Zurich, bronze européen en 2016, il a disputé les Jeux de Londres en 2012 sur 1500 m et ceux de Rio en 2016, où il finit 5e de la finale du steeple. Son record sur steeple est de 8'12"53.
Il a grandi dans l'athlétisme : son père a été champion de France du 3000 m steeple et sa mère vice-championne de France de duathlon. Dans l'épisode, il explique que son moteur reste l'amour du sport, qu'il enfile ses chaussures chaque jour avec la même envie, et qu'à l'entraînement il s'imagine sur la ligne face aux meilleurs.
Une grande partie de l'échange porte sur le défi annoncé en 2021 : passer au marathon pour viser les Jeux olympiques de Paris 2024. Un pari que beaucoup jugeaient risqué et qu'il raconte comme une opportunité. Il a depuis couru le marathon de Paris 2023 en 2h14'56.
L'entretien parle aussi de vie personnelle et familiale : sa femme et ses enfants occupent une place centrale dans son équilibre d'athlète, de son autodiscipline et de son attachement au Kenya, mentionné dans le titre.
Plusieurs coureurs sont cités au fil de la conversation, dont Mehdi Baala, Julien Wanders, Florian Carvalho, Yohan Durand et Benjamin Bellamy. L'épisode a été réalisé en partenariat avec l'Académie de la haute performance et le livre du préparateur mental Pierre David.
Les liens de l'épisode
Athlétisme (steeple, 1500 m, marathon)
Qui est Yoann Kowal ?
Yoann Kowal est né le 28 mai 1987 à Nogent-le-Rotrou. Licencié à Dordogne Athlétisme, entraîné par Patrick Petitbreuil, il a fait partie de l'Armée de champions. Il commence sa carrière internationale sur 1500 m : bronze aux championnats d'Europe en salle de Turin en 2009, record personnel de 3'33"75 en 2011, sélection aux Jeux de Londres en 2012.
En 2013, il passe au 3000 m steeple et y signe son record, 8'12"53. En 2014, il devient champion d'Europe de la discipline à Zurich. Il ajoute le bronze européen en 2016 à Amsterdam, puis termine 5e de la finale olympique à Rio la même année. Il compte 37 sélections en équipe de France senior et a aussi disputé plusieurs championnats du monde. Il s'est ensuite tourné vers la route, avec 1h02'17" au semi-marathon en 2022 et 2h14'56" au marathon de Paris 2023, où il prend la 15e place.
Dans l'épisode, il raconte avoir baigné dans l'athlétisme dès l'enfance, avec un père champion de France du 3000 m steeple et une mère vice-championne de France de duathlon. Il parle de son autodiscipline, de son amour du Kenya, de sa famille, et du défi annoncé en 2021 : passer au marathon pour viser les Jeux olympiques de Paris 2024.
Palmarès
- 2023 · 2h14'56" au marathon de Paris (15e)
- 2016 · 5e de la finale olympique du 3000 m steeple (Rio)
- 2016 · Médaille de bronze du 3000 m steeple aux championnats d'Europe (Amsterdam)
- 2014 · Champion d'Europe du 3000 m steeple (Zurich)
- 2013 · Record personnel au 3000 m steeple en 8'12"53
- 2012 · Sélectionné aux Jeux olympiques de Londres sur 1500 m
- 2009 · Médaille de bronze du 1500 m aux championnats d'Europe en salle (Turin)
Palmarès vérifié en octobre 2026.
