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Pierre Rolland a été coureur cycliste professionnel de 2007 à 2022. C'était un grimpeur : il a gagné à l'Alpe d'Huez et remporté le maillot blanc du meilleur jeune du Tour de France en 2011, puis une étape du Tour d'Italie à Canazei en 2017. Il s'est ensuite tourné vers l'ultra-distance.
Il raconte ses débuts très jeune sur le vélo, son adolescence et ses amitiés (07:20), et le rôle déterminant de son entraîneur, Pascal Abogué. Il parle aussi de son esprit de compétition et de la façon dont les carrières démarrent plus tôt aujourd'hui avec les nouvelles technologies (22:01).
Côté pro, il détaille l'entraînement intensif qu'il fallait pour tenir (28:57), puis la façon dont il s'est retrouvé, un peu par surprise, dans un rôle de lieutenant au sein de son équipe (46:05). Il revient sur l'Alpe d'Huez à 54:13, et sur sa difficulté à garder la motivation sur la durée.
Fin d'épisode moins glorieuse mais très concrète : les inégalités de budget entre équipes dans le recrutement des coureurs (1:05:11), la peur du peloton, les chutes et sa décision réfléchie d'arrêter (1:09:03).
Cyclisme sur route
Qui est Pierre Rolland ?
Né le 10 octobre 1986 à Gien, Pierre Rolland a été coureur cycliste professionnel de 2007 à 2022, grimpeur et attaquant. Il passe par Crédit Agricole, Bbox Bouygues Telecom puis Europcar, avant Cannondale (devenue EF Education First), Vital Concept et B&B Hotels. Le grand public le découvre en 2011, quand il gagne à l'Alpe d'Huez et prend le maillot blanc du Tour de France. Il compte treize participations au Tour, avec une 8e place en 2012 comme meilleur résultat, et une 4e place au Tour d'Italie 2014.
Retraité fin 2022, il devient consultant pour la chaîne L'Équipe en janvier 2023. À partir de 2026, il passe à l'ultra-cyclisme et gagne, entre autres, BikingMan Brazil, Bordeaux-Paris et BikingMan IncaDivide.
Dans l'épisode, il raconte être venu au vélo tard, vers 14 ou 15 ans, en 2003 ou 2004, après un peu de judo et de football. C'est son meilleur ami d'école qui l'emmène rouler. Il prend sa licence au troisième mercredi et s'habille avec les tenues qui traînent au club. Son premier entraîneur, sélectionneur régional du comité de l'Orléanais, le remarque parce qu'il s'accroche aux autres sur un vélo usé ; il lui prête du matériel et lui apprend la valeur du travail. Vers 22 ans, quand l'argent et l'entourage arrivent, il néglige l'entraînement et l'hygiène de vie, il le reconnaît. En 2010, après un Liège-Bastogne-Liège décevant, il rappelle cet entraîneur, refait un test d'effort et part en stage à Bourg-d'Oisans. Sous la pluie de mai, il monte l'Alpe d'Huez jusqu'à trois fois par jour. C'est ce travail qu'il relie à sa victoire de 2011. Il revient aussi sur ce Tour-là, où il aide Thomas Voeckler à défendre le maillot jaune. Le cyclisme, selon lui, est un sport où l'on perd 99 % du temps.
Palmarès
- 2026 · Vainqueur de BikingMan Brazil, de Bordeaux-Paris et de BikingMan IncaDivide (ultra-cyclisme)
- 2020 · Vainqueur du Tour de Savoie Mont-Blanc
- 2017 · Vainqueur d'une étape du Tour d'Italie à Canazei
- 2015 · Vainqueur du Tour de Castille-et-León
- 2014 · 4e du Tour d'Italie
- 2013 · Vainqueur du Circuit de la Sarthe
- 2012 · Vainqueur de l'étape de La Toussuire et 8e du Tour de France
- 2011 · Vainqueur de l'étape de l'Alpe d'Huez et du maillot blanc du meilleur jeune du Tour de France
Palmarès vérifié en octobre 2026.
Au programme
- Introduction.
- Adolescence, amitié et passion pour le vélo.
- Son esprit compétitif.
- Carrière sportive évolue plus tôt avec nouvelles technologies.
- Son entraînement intensif pour réussir.
- Son rôle inattendu dans une équipe de cyclisme.
- Course vélo épique à l'Alpe d'Huez.
- Des inégalités budgetaires dans le recrutement des coureurs.
- Peur du peloton, chutes, arrêt réfléchi.
